索马里超模Iman 最后一次走上T 台得追溯到1989 年，也就是21年之前。可是依照时尚界的眼光来看，55 岁的高龄丝毫不影响她的美貌和风姿，不只因为她依旧保持着6码身材，更因为她早就已经被贴上“偶像”的标签。最近，纽约Barneys 百货的创意总监Simon Doonan 将他那大名鼎鼎的橱窗陈列献给了Iman。橱窗里铺天盖地是这位传奇超模历年来的经典大片，配上时尚界名人给予她的种种赞美。“我们恭喜Iman!”的金色手写标语异常醒目，之所以要布置这个橱窗，其实是为了庆祝Iman 在2010美国时装设计师协会大奖（CFDA）上获得“时尚偶像”的称号。

    Barneys 为Iman 举办的庆祝午宴上出现了不少久违的面孔，包括走红于20 世纪70、80 年代的设计师Stepehn Burrows和模特Pat Cleveland，他们是与Iman 同时代的时尚名人，也是她的好朋友。Iman挽着他的摇滚巨星丈夫David Bowie 款款走来，她穿着黑色紧身长裙，黑色高跟鞋，手上那只黑色鳄鱼皮Hermes Kelly 手袋是丈夫多年前送给她的礼物。几天之后的CFDA 颁奖典礼上，Iman 再次以一袭黑裙与Bowie 一同亮相。她选择让自己的好友、意大利女影星Isabella Rossellini （英格丽-褒曼之女）为自己颁奖。

　　按照CFDA 的一贯标准，“时尚偶像”奖是专为“穿衣风格对时尚界产生深远影响的个人”而设的。与往届的获奖者，诸如Kate Moss（2005 年）和Sarah JessicaParker（2004 年）相比，Iman 的穿衣风格算不上多么时髦和鲜明，然而她的当选又显得那样理所当然。“我不记得是谁在会议上提出了Iman 的名字，然后在场的每一个人都发出了惊叹，于是就这样全票通过了。”CFDA 主席Diane von Furstenberg回忆道。“她是属于我们这个时代的偶像。”美国设计师Miachel Kors 说，“说她长得漂亮、穿得漂亮还远远不够。她的魅力来自于她的年龄与经验。她拥有成功的事业，又是称职的妻子和母亲，她勇于尝试新事物，同时极富主见—很少有人能兼顾上述这一切。”

外交官的女儿

　　在18 岁之前，Iman 的生活与时尚圈毫无关联。她的父亲是一名索马里驻坦桑尼亚的外交官，母亲是妇科医生，他们给女儿起了一个男性化的名字，一心希望她能够长成一名坚强出众的女性。生在东非穆斯林国家的Iman 从小就在天主教私立女校念书，接受更加开明的教育。“我是个不善交际的小孩，无法与同学们打成一片，就只好拼命读书。”1994 年， 她与丈夫David Bowie 为《Interview》杂志对谈时曾这样说道。

　　1973 年，18 岁的Iman 进入肯尼亚内罗毕大学攻读政治学，课余时间还兼职当翻译赚学费。这位能够流利地说5国外语的女高材生从不化妆，也没穿过高跟鞋。若不是在内罗毕的街上“偶遇”时尚摄影师Peter Beard，现在的Iman很有可能是一名非洲女政要。牢牢吸引住摄影师视线的是她那细长的脖子、光洁的前额和迷人的体态。他跟踪了她好一阵，终于逮到机会与她搭话。而当时Iman 的第一反应是：“他想叫我去拍裸照。”这也难怪，对于一个从没翻阅过《Vogue》，向来只对《时代》和《新闻周刊》感兴趣的好学生而言，时尚界就好比火星。而最终打动Iman的是钱—Beard 答应为她支付8000美元的学费。

　　当天，Beard 就给Iman 拍了好几卷照片，并带回纽约。在接下去的4 个月里，他一边反复游说Iman 去纽约当专职模特，一边大肆推销这张新鲜的非洲面孔。为了吸引眼球，他甚至谎称Iman是一名被驱逐的非洲皇室成员，是他在丛林里发现的。1975 年，Iman 的纽约亮相变成了一场闹剧，许多媒体在机场恭候她，当天就召开了记者会，她还没出道就莫名其妙地出了名。“让我又惊又恼的是，这些人竟会相信非洲人都生活在丛林里。索马里是沙漠地带，我还从没见过丛林呢。”Iman 在一次访谈中回忆道，“更让我受辱的是，他们都只向Peter 提问，以为我不懂英语！”

非洲皇后

　　也许真的是Beard 炒作有功，Iman的模特生涯可谓一帆风顺。她从一开始就登上了巴黎高级定制时装秀的T 台，给最一流的杂志拍照，深受设计师和时装编辑的宠爱。她最著名的T 台形象之一是手牵一只小老虎为Thierry Mugler走秀，Yves Saint Laurent更是设计了一个名为“非洲皇后”的系列献给她。